今年，我們將看到新的全球競爭壓力和電子商務市場機會，以及圍繞新技術而產生的聯盟團體。
物流在保持世界經濟發展方面發揮著重要作用，但是，是什么促使物流發展？下面我們來了解一些影響供應鏈管理、運輸、合規性等方面的全球物流趨勢。這些趨勢之間本身都是各自獨立的，但它們加在一起則共同構成了一個正在迅速成熟的全球供應鏈。新技術、消費者和監管要求需要新的思維方式，但它們也帶來了利潤和競爭機遇。
區塊鏈獲得更廣泛的支持
根據2018年的報告，區塊鏈有望使全球GDP增長5％，貿易量增長15％，這并不難理解，全球供應鏈已經充斥著大量數據——來自船舶和卡車、傳感器、運輸托盤、業務合作伙伴和庫存管理系統。區塊鏈為第一方和第三方信息提供了前所未有的可見性和安全性。業界知道這一點，這就是為什么BiTA區塊鏈貨運聯盟組織正在增長的原因。
BiTA成立于2017年8月，成員包括聯邦快遞、UPS、Penske、GE運輸、SAP、Salesforce、京東物流等，目前已經超過100家。BiTA整合貨運及物流行業各方，共同探討區塊鏈在貨運行業的應用，開發貨運行業的區塊鏈標準，從而提高貨運流程的透明度及效率，使該行業變得更加先進。
BiTA合作伙伴LaneAxis（一家將專有貨運和物流技術與區塊鏈技術結合的公司）的一位發言人解釋了為什么物流技術已經圍繞行業區塊鏈標準進行了整合?！暗谌轿锪鞴緦@個行業已經控制太久了。我們的重點僅在于利用區塊鏈創建托運人到承運人的直接網絡，從而消除對收取過高運費的貨運經紀人和第三方物流的需求?！?/span>
區塊鏈有助于實現一種供應鏈趨勢，這種趨勢在多個行業中已變得越來越普遍——消除不必要的中間環節，使公司的價值在其他方面得到更好的利用。
人工智能發揮重要作用
研究表明，人工智能(AI)在做出推算和預測結果方面比人類更強。兩位認知科學家Richard Nisbett和Lee Ross在這一點上很明確，他們聲稱：“人的判斷不僅比最優回歸方程還差，它們比幾乎所有回歸方程都差?！?/span>
有大量的機會可以讓人工智能在航運和物流領域發揮作用，包括：對客戶需求更準確地預測，這意味著經銷商和托運人在運輸過程中可獲得更多的提前交貨時間；對后臺功能的大量預測性見解，如在商業合同中找到潛在的漏洞；優化運輸路線，提高“最后一英里”的交付效率，幫助公司節省燃油成本。
冷藏運輸需求猛增
航運公司正在加緊努力，以滿足2020年及以后全球對冷藏運輸產品（包括食品、飲料和藥品）日益增長的需求。
這種增長的一些原因包括消費者偏好的變化，例如對非本地食品的需求上升。此外，全球化大大地增強了運輸易腐貨物的可及性和多樣性。研究表明，到2025年，冷藏集裝箱的復合年增長率(CAGR)將達到10.2%，這比任何其他領域集裝箱市場的增長都要快。
為了應對這一挑戰，企業正在擴大冷藏貨車和集裝箱的數量，更不用說溫控倉庫了。例如，海洋網聯船務（Ocean Network Express）宣布為其運輸團隊增加6000個新的冷藏集裝箱；赫伯羅特（Hapag-Lloyd）宣布增加13,420個新的冷藏集裝箱。隨著客戶需求的增加，其他服務提供商將不得不重新調整他們現有的裝備數量。
自動化使配送中心運行更平穩
一份報告預測，到2024年，倉庫自動化技術的復合年均增長率為12.6%。其中一個原因是美國的失業率只有3.8%，這使得在物流和配送領域尋找并留住人才變得更加困難。倉庫和配送中心可以從自動化關鍵流程中獲益很多，例如：機器的智能化視覺檢查可以顯著降低出錯率，包括降低向客戶運送損壞、不完整或不正確的物品的可能性；機器人自動引導車輛（AGVs）無需人工干預即可提升、運輸和準備重型貨件，從而減少人員在倉庫中的重復運動和搬運損傷；與人工倉庫工人相比，機器人揀貨員可以更快、更準確地定位箱子和識別產品。
綠色倡議呼吁建立循環供應鏈
世界各地的公司都在關注消費者對環保產品和工藝的需求。研究表明，2013年至2018年間，以“可持續”概念為賣點的產品占了消費品包裝市場(CPG)增長的一半，因此，世界供應鏈正在變成循環的，而不是線性的。例如，制造商正在尋找提高產品壽命以及簡化產品回收、修理和轉售的方式。循環經濟也影響運輸和包裝的選擇。
世界各國政府都在采取措施，減少供應鏈中的廢料，促進對常用產品的回收和再利用。歐盟成員國現在必須回收一半的包裝廢料；在美國加利福尼亞州，企業不能使用塑料袋，必須回收25％的塑料容器；在日本，公司必須重復使用所有包裝材料。人們可能會選擇將這些規定視為一種負擔，然而，較長時間地重復使用產品而不是購買新產品，既能帶來經濟效益，也能帶來環境效益。
