國際物流是隨著國際貿易的發展而發展起來的，同時國際物流也已成為影響和制約國際貿易進一步發展的重要因素。國際物流的發展極大地改善了國際貿易的環境，為國際貿易提供了各種便利的條件，世界貿易的飛速增長與國際物流的發展是分不開的。
國際貿易的進一步發展需要國際物流的支持，如果國際物流的發展無法跟上國際貿易發展的腳步，將會大大阻礙國際貿易的縱深發展。
國際貿易是國際物流產生的前提，同時，國際物流也是國際貿易得以實現的必要條件。如果沒有國際物流的支持，商品無法在國家間進行移動，國際貿易也就無法完成。因此，國際貿易必然會推動國際物流的產生。
隨著國際貿易的發展，貿易雙方對國際物流服務的專業化、一體化要求加強，使得國際物流由早期的僅指將貨物由一國供應者向另一國需求者的物理性移動，發展成為今天的集采購、包裝、運輸、儲存、搬運、流通加工、配送和信息處理等基本功能于一身的綜合性的系統。可以說，國際貿易產生了國際物流，并且促進了其向現代化國際物流的發展。
由于國際貿易發展到了買方市場，很多貿易商為迎合消費者日益凈化、個性化的產品需求，而采取多樣、少量的貿易方式，因而高頻度、小批量的配送需求也隨之產生。在美國、日本和歐洲等經濟發達國家和地區，這些專業的物流服務已形成規模，并有著廣泛的發展前途。伴隨著國際貿易商經營取向的變革應運而生了物流經營的專業化、集約化、電子物流和綠色物流等。
總之，國際貿易的發展必將推動國際物流在各個方面取得新的進展和突破。當今世界，各國間的聯系越來越緊密，全球的貿易量也在不斷上升，這必將給國際物流提供更大的發展空間，也會給國際物流的發展以更大的推動力。
